Entre les fissures : le fossé entre les obligations éthiques et juridiques des gouvernements envers les migrants

Quand on leur a refusé l'entrée en Italie, les migrants à bord de l'Aquarius ont été abandonnés en mer.

Dans la vraie vie, les garde-côtes libyens, qui sont formés par l’Union européenne, poussent les organisations non-gouvernementales plus loin de leurs côtes, surtout depuis 2017.[1] En conséquence, les opérations de sauvetage sont devenues « de plus en plus compliqués… avec beaucoup de confusion » selon un coordinateur de sauvetage Nick Romaniuk.[2] Finalement, à la fin de décembre 2018, SOS Méditerranée et MSF ont retiré l’Aquarius à la suite des « attaques incessantes » qu’ils ont subies[3] ; quelques mois plus tôt, en septembre 2018, son enregistrement avait été révoqué par le gouvernement panaméen, qui avait estimé que l'opération du navire sous son drapeau posait un « problème politique. »[4] Avant sa retraite, l’Aquarius a été un des derniers navires humanitaires restant en Méditerranée.[5]

Le refus de l’Italie de laisser le navire Aquarius s’installer dans un port italien semble être indicatif d’un sentiment anti-immigré plus général qui prend racine à la fois dans l’Italie et ailleurs en Europe. Après avoir interdit à Aquarius d’y débarquer, les autorités italiennes ont laissé entendre que leurs ports pourraient bientôt être fermés au toutes organisations non-gouvernementales. Matteo Salvini, un politicien d’extrême-droite qui est aussi le ministre de l’Intérieur en Italie, a dit que « l’Italie en a fini de courber l’échine et d’obéir, cette fois il y a quelqu’un qui dit non [aux migrants]. »[6] Pour leur part, plusieurs dirigeants européens (dont le Président Macron) sont restés silencieux pendant le déroulement de l'affaire. L’Espagne a été le seul pays à offrir de l’aide aux migrants bloqués.